Categoria: CatMart

L’Associació Catalana de Comunicació Científica (ACCC) va premiar amb un accèssit el projecte CatMart, en la cinquena edició dels seus Premis de Divulgació Científica. El jurat en va destacar el fet que ofereix als infants una experiència científica única i que integra la perspectiva de gènere i l’accessibilitat per promoure una ciència diversa i plural.

CatMart, que ha arribat a més d’una seixantena d’escoles de Catalunya, consisteix en uns kits amb sorra “marciana”, recollida a les missions Hypatia I i II, juntament amb tot el que cal per poder analitzar-la a l’aula. L’objectiu és que l’alumnat investigui si hi podria haver vida a Mart, guiat per un material audiovisual adaptat a la llengua de signes en català.

El projecte va néixer el 2023, com a activitat pilot a l’Escola Marinada del Masnou, i ara ja són més de 6400 alumnes d’escoles públiques de Catalunya els qui han pogut gaudir-ne, incloent escoles rurals.

La doctora Laia Ribas, astronauta anàloga d’Hypatia I i investigadora de l’Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) és qui va idear el projecte, que té l’objectiu de fomentar les vocacions científiques sobretot entre les nenes.El projecte es va dur a terme en col·laboració amb l’Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) i gràcies al finançament de la Fundació Catalana per la Recerca i la Innovació (FCRI), la Generalitat de Catalunya i la Unió Europea (Next Generation EU).

L’Associació Catalana de Comunicació Científica (ACCC) ha seleccionat el projecte CatMart com a un dels sis finalistes del seu premi anual de divulgació. El dia 10 de desembre se sabrà quin dels sis és el guanyador, en una cerimònia a la Casa Golferichs de Barcelona.

CatMart, que ha arribat a més d’una seixantena d’escoles de Catalunya, consisteix en uns kits amb sorra “marciana”, recollida a les missions Hypatia I i II, i tot el que cal per poder experimentar a l’aula i estudiar si hi podria haver vida a Mart. A més, també inclou material audiovisual adaptat a la llengua de signes en català.

La doctora Laia Ribas, astronauta anàloga d’Hypatia I i investigadora de l’Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) és qui va idear el projecte, que té l’objectiu de fomentar les vocacions científiques sobretot entre les nenes. El projecte es va dur a terme en col·laboració amb l’Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) i gràcies al finançament de la Fundació Catalana per la Recerca i la Innovació (FCRI), la Generalitat de Catalunya i la Unió Europea (Next Generation EU).

Cinquanta-tres escoles públiques de Catalunya ja han rebut la caixa CatMart, un kit educatiu que introdueix l’alumnat de 6 a 12 anys en l’exploració de Mart. Aquestes escoles ja estan a punt per analitzar mostres de sorra “marciana” recollides per les tripulacions de les missions analògiques Hypatia I i II al desert d’Utah. El repte és esbrinar si hi ha vida al planeta vermell a través d’un experiment científic a l’aula i aplicant pensament crític.

Els kits inclouen la sorra i tots els materials necessaris per dur a terme els anàlisis, així com fitxes didàctiques per a l’alumnat i guies per al professorat. També s’han produït vídeos explicatius, amb subtítols i en Llengua de Signes Catalana, ja que un dels objectius de CatMart és promoure la diversitat i la inclusió en la ciència.

Aquest projecte ha estat creat per la Dra. Laia Ribas, membre de la tripulació d’Hypatia I, i s’ha dut a terme en col·laboració amb l’Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) amb el support de la Generalitat de Catalunya i finançat per la Unió Europea-Next Generation EU en el marc del Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència.

The educational initiative CatMart, an original idea from Hypatia Mars, has been selected as a finalist for the 2025 Catalan Biology Society Awards (SCB Awards) in the science outreach category. This distinction recognizes projects that bring science closer to society in innovative, engaging, and transformative ways.

CatMart brings Martian exploration into Catalan classrooms through real scientific materials and hands-on activities that spark interest in STEAM subjects. It uses actual samples of “Martian” soil collected during the Hypatia I mission at the Mars Desert Research Station in Utah (USA), which are distributed to schools in an educational box designed to create an immersive science learning experience.

The project’s initial phase was supported by a grant from the Catalan Foundation for Research and Innovation (FCRI) through the Joan Oró call in 2024. This funding allowed CatMart to reach 1,000 students across 10 public schools in Catalonia, including rural areas. Thanks to new support from the Government of Catalonia through the RETECH program, CatMart is now expanding to reach up to 50 schools across the region, multiplying its educational impact and social reach.

Inclusion is a cornerstone of the project. All audiovisual materials have been adapted to catalan sign language, ensuring that deaf and hearing loss students can fully participate. This approach is a first step to makeCatMart a pioneering initiative in promoting accessible science for everyone.

Being named a finalist in the SCB 2025 Awards highlights CatMart’s role as an innovative and socially impactful project with a transformative vision.

We may reach Mars someday… but the adventure begins in the classroom.

With the support of Fundació Catalana per a la Recerca i la Innovació (FCRI), Generalitat de Catalunya,  funded by the European Union – Next Generation EU, and in collaboration with the Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC).

Hypatia Mars, in its efforts dedicated to promoting space exploration and scientific research, is leading CatMart, an ambitious educational project involving nearly one thousand students across Catalonia in the search for life on Mars. Through this initiative, students aged 6 to 12 from schools across Catalonia analyse simulated “Martian” soil samples collected by the Hypatia I crew during their 2023 analogue mission at the Mars Desert Research Station (MDRS) in Utah, USA.

The CatMart project offers classroom audiovisual materials and interactive content to guide students through the experimental process of investigating potential life on Mars. As part of the project, members of the Hypatia I crew will visit participating schools during Science Week, from November 8th to 17th, 2024, to engage students and present influential female scientists as role models, aiming to foster early interest in scientific careers, especially among young girls.

Dr. Laia Ribas, a biologist and analogue astronaut from Hypatia I, has developed the “CatMart” outreach project. Ribas, who is also a researcher at the Institute of Marine Sciences (ICM-CSIC) and leads the Repro Immune Team (RIT), crafted the project with support from the competitive grant “Joan Oró 2024” from the Catalan Foundation for Research and Innovation (FCRI) and the collaboration of the Department of Education and Professional Training of the Generalitat de Catalunya and its STEAMcat Program. With CatMart, Hypatia Mars is set to inspire the next generation by bringing space exploration into the classroom and sparking curiosity in young minds across Catalonia.